Wenn die Nacht zur Herausforderung wird
Mit zunehmendem Alter verändert sich unser Schlaf. Viele ältere Menschen berichten von häufigem Erwachen, leichtem Schlaf oder frühem Aufwachen. Diese Veränderungen sind oft Teil des natürlichen Alterungsprozesses, können aber auch durch behandelbare Ursachen entstehen. Dr. phil. Daniel Brunner, zertifizierter Schlafexperte und Leiter der Somnologie & Schlafcoaching GmbH in Zollikerberg, erklärt, was genau im Alter mit dem Schlaf passiert und wie man ihn verbessern kann.
Die natürlichen Veränderungen des Schlafs im Alter
Im Alter nimmt die Fähigkeit, nachts ohne Unterbrechung zu schlafen, ab. Schlafunterbrechungen durch nächtliches Wasserlassen, Schmerzen oder schlafbezogene Atem- und Bewegungsstörungen werden häufiger. Zudem verlängern sich die Leichtschlafphasen und die Hirnstromkurve zeigt im Tiefschlaf weniger hohe Ausschläge. Diese Veränderungen führen dazu, dass viele ältere Menschen das Gefühl haben, unruhiger und oberflächlicher zu schlafen.
Ein weiteres Altersphänomen ist die zunehmende Neigung zum Morgentyp, die wegen des frühen Aufwachens am Morgen auch als «senile Bettflucht» bekannt ist. Diese Entwicklung wird durch eine Vorverschiebung des körpereigenen 24-Stunden-Rhythmus verursacht.
Die Bedeutung eines stabilen Tagesrhythmus
Ein stabiler Tagesrhythmus ist für eine gute Schlaf- und Lebensqualität im Alter von zentraler Bedeutung. Die zunehmende Empfindlichkeit auf Veränderungen der Schlafenszeit ist der Grund, weshalb im Alter Schichtarbeit und Reisen über mehrere Zeitzonen schlechter toleriert werden. Unregelmäßige Aufstehzeiten und eine Verlängerung der im Bett verbrachten Zeit beeinträchtigen den Schlaf-Wach-Rhythmus, worunter die Schlafqualität und tagsüber der Wachzustand leiden. Eine Wachzeit in der Nachtmitte nach etwa vier Stunden Schlaf gilt jedoch als ein natürliches Schlafmuster. Eine muntere Wachphase in der Nachtmitte ohne körperliche und seelische Beschwerden ist keine Krankheit oder Störung und kann sinnvoll bei einer beschaulichen oder leichten Tätigkeit außerhalb des Bettes verbracht werden, bis wieder ein Schlafdrang aufkommt. Ein Schlafunterbruch nachts bereitet leider vielen Menschen Schwierigkeiten, weil sie glauben, Durchschlafen sei für die Erholung wichtig.
Ein stabiler Tagesrhythmus wird durch regelmäßige Essenszeiten, Sozialkontakte und andere Tagesaktivitäten unterstützt. Positiv auf den 24-Stunden-Rhythmus von Ruhe und Aktivität wirken zudem Aufenthalte am Tageslicht und ein gut abgedunkeltes Schlafzimmer in der Nacht. Dies ist in der heutigen Zeit umso wichtiger, weil unsere biologische innere Uhr durch die Nutzung von elektronischen Medien rund um die Uhr geschwächt wird.
Praktische Tipps für besseren Schlaf im Alter
Herr Dr. Brunner empfiehlt folgende Maßnahmen, um den Schlaf zu verbessern:
- Regelmäßige Aufstehzeit: Ein fester Rhythmus stärkt den 24-Stunden-Takt der inneren Uhr. Dies gelingt am erfolgreichsten durch eine täglich gleiche Aufstehzeit.
- Schlafumgebung optimieren: Ein dunkles, ruhiges und kühles Schlafzimmer sowie bequemes Pyjama und Bettzeug fördern die Schlafqualität.
- Abendtätigkeiten planen: Eine Abendgestaltung mit Handarbeit, Kartenspiel oder mit der Pflege anderer Hobbys und gesellschaftlicher Aktivitäten verhindert eine zu frühe Bettgehzeit.
- Bildschirmzeit reduzieren: Mindestens eine Stunde vor dem Zubettgehen sollte auf elektronische Geräte verzichtet werden.
- Koffein und Alkohol meiden: Diese Substanzen haben einen negativen Einfluss auf den Schlaf und sollten insbesondere am Abend vermieden werden.
Wenn diese Maßnahmen nicht helfen und sich Schlafschwierigkeiten über Monate hinweg ziehen, ist es sinnvoll, professionelle Hilfe in Anspruch zu nehmen.
Individuelle Schlafberatung bei Somnologie & Schlafcoaching
In seiner Praxis für Schlaf und Schlafcoaching bietet Herr Dr. Brunner individuelle Abklärungen und Beratungen an. Dabei werden persönliche Schlafgewohnheiten und Überzeugungen analysiert und daraus maßgeschneiderte Empfehlungen abgeleitet. Das Ziel ist es, die Schlafgesundheit nachhaltig zu verbessern und die Lebensqualität zu steigern.
Für weitere Informationen oder zur Terminvereinbarung besuchen Sie bitte die Website.
Ein gesunder Schlaf ist keine Selbstverständlichkeit, aber mit der richtigen Unterstützung kann er wieder zur Quelle von Erholung und Wohlbefinden werden.
